Muzeum Sztuki w Łodzi, we współpracy z Muzeum Sztuki Nowoczesnej w fińskim Espoo, przygotowały pierwszą od 30 lat w tym kraju ekspozycję prezentującą twórczość i społeczno-artystyczne praktyki Josepha Beuysa. Wystawa Joseph Beuys – Outside the Box powstała w oparciu o archiwum, które w ramach akcji Polentransport artysta ofiarował łódzkiemu muzeum.
Tematem ekspozycji staje się sam gest daru i przebieg przedsięwzięcia z 1981 roku, jako działania performatywnego i krytycznego zarazem. 36 lat temu Joseph Beuys wraz z rodziną przyjechał z RFN do Łodzi, aby w ramach akcji Polentransport 1981 podarować kilkaset prac Muzeum Sztuki w Łodzi. Jego akcja odbyła się w 50. rocznicę przekazania przez grupę „a.r.” darów europejskiej awangardy, w związku z czym odczytywana jest jako powtórzenie tego fundacyjnego gestu i próba kontynuacji awangardowych postulatów. Istnieją jednak co najmniej dwie inne interpretacje gestu Beuysa. Pierwsza wskazuje na wyrażenie poparcia dla strajków Solidarności, które odbywały się w latach 1980-1981. Druga, związana z biografią artysty, sugeruje próbę odkupienia win niemieckiego żołnierza II wojny światowej.
Wystawa nie ma jednak wyłącznie charakteru historycznego. Jej celem jest ponowne przyjrzenie się taktykom, obserwacjom i działaniom Beuysa, wskazanie tych obszarów jego działalności, które mogą zainspirować i prowokować nas obecnie, w sytuacji globalnych kryzysów ekonomicznych, ekologicznych i społecznych. Projekt „Outside the Box" zbudowany jest wokół czterech obszarów, powracających w praktyce Beuysa, a także uznanych przez kuratorów za najsilniej inspirujące i prowokujące dla współczesnej myśli humanistycznej oraz praktyk społecznych, są to: Polityka, Ekologia, Ekonomia oraz Marginesy. Każda z tych kategorii została potraktowana jako narzędzie pomagające zdiagnozować i opisać kondycję współczesnego świata, a także model pomocny w poszukiwaniach rozwiązań aktualnych problemów.