Marszałek województwa łódzkiego Witold Stępień oraz przewodniczący Komitetu Regionów Markku Markkula wzięli udział w wizycie studyjnej zorganizowanej przez Wspólne Centrum Badawcze Komisji Europejskiej (JRC) w miejscowości Ispra we Włoszech. Dyskutowano na temat wykorzystania rezultatów badań naukowych w tworzeniu regionalnych strategii rozwoju.
 
Celem spotkania było poznanie dowodów i wiedzy naukowej dostarczonej przez Centrum Badawcze w zakresie polityk Unii, które wykorzystane następnie przez miasta i regiony, pomogą im tworzyć lepsze strategie rozwoju. Wizyta wiązała się ze współpracą Centrum i Komitetu Regionów, zapoczątkowanej w 2014 roku. Obecnie realizowanych jest wiele wspólnych działań, jak np. utworzone niedawno Centrum Wiedzy o Politykach Terytorialnych, zapewniające naukowe wsparcie regionom i miastom w Unii, odpowiednio do ich potrzeb, zróżnicowania i potencjału rozwoju, a także seria warsztatów pn. „Science meets Regions” oraz Obozów Innowacyjności organizowanych w Europie w tym roku.
 
Podsumowując wizytę przewodniczący Markku Markkula zwrócił uwagę, ze dzięki doświadczeniu badawczemu JRC połączonemu z wiedzą na poziomie lokalnym i regionalnym, możliwe jest wypracowanie lepszych rozwiązań w walce z rosnącymi wyzwaniami społecznymi. - Wspólne działanie może pomóc Członkom Komitetu Regionów w wypełnianiu ich zadań w regionach – podkreślał. Jako kluczowe obszary do dalszej współpracy Komitetu Regionów i Centrum Badawczego, wskazano pomoc dla miast i regionów w rozwijaniu strategii inteligentnych specjalizacji, wsparcie przyjęcia Planu inwestycyjnego dla Europy, monitoring rozwoju Porozumienia Burmistrzów, oraz wzmacnianie i rozwój efektywności energetycznej.
ks