Na zaproszenie Witolda Stępnia, marszałka województwa łódzkiego, w Patio Akademii Humanistyczno-Ekonomicznej odbyło się spotkanie noworoczne ze środowiskiem kombatantów i osób represjonowanych. Na uroczystość przybyło kilkaset osób.
 
Spotkanie to już tradycja. Tym razem przybyły delegacje z każdego powiatu. Obecni byli także przedstawiciele władz wojewódzkich oraz miasta Łodzi, wiceprezydent Agnieszka Nowak, a także służb mundurowych i innych instytucji.
 
W osobistym przemówieniu marszałek Stępień mówił, że to coroczne spotkanie „jest dla niego wzruszającą chwilą”: - Spotykam się bowiem nie tylko ze wspaniałymi ludźmi, lecz także z żywą historią Polski. Byliście  świadkami jej przełomowych momentów. Walczyliście z bronią w ręku przeciwko wrogom, o wiele silniejszym, przebiegłym i bezwzględnym. Nie chcieliście być pionkami Historii, nie patrzyliście biernie na zło, którego doświadczała nasza ojczyzna. Bez wahania poświęciliście dla Polski samych siebie, swoje zdrowie, szczęście osobiste, karierę. Waszym udziałem był ból, rozpacz, tortury, śmierć towarzyszy broni i przyjaciół, życie złamane przez wyroki, więzienie i szykany.
  
Obecny był także Szef Urzędu ds. Kombatantów i Osób Represjonowanych Jan Stanisław Ciechanowski. Wraz z marszałkiem udekorował medalami Pro-Patria oraz okolicznościowymi medalami z okazji 75. rocznicy Powstania Warszawskiego nadanymi żyjącym jeszcze powstańcom przez Zarząd Główny Związku Powstańców Warszawskich. Także organizacje i stowarzyszenia kombatanckie wręczyły swoje wewnętrzne odznaki i medale. Wśród uhonorowanym był Witold Stępień, odznaczony Krzyżem Rubinowym „Za wybitne zasługi dla Stowarzyszenia Dzieci Wojny”.
(al)