Parada barwnych postaci, odzwierciedlających koloryt różnych stron Starego Kontynentu, którą zamykali przybrani w wojewódzkie i unijne insygnia jeźdźcy konni łódzkiej Straży Miejskiej, dała sygnał do rozpoczęcia w 1-majowe popołudnie VI Pikniku Funduszy Europejskich. Do parady dołączyli: gospodarz Pikniku – marszałek województwa Witold Stępień, członek zarządu województwa Marcin Bugajski i parlamentarzyści.
Marszałek Stępień, otwierając Piknik – występując w towarzystwie europosłanki Joanny Skrzydlewskiej oraz wojewody łódzkiego Jolanty Chełmińskiej – podkreślił znaczenie funduszy europejskich dla rozwoju Polski oraz województwa łódzkiego. - Nasz kraj jak i nasze województwo należą do grupy regionów we wzorcowy sposób wdrażających unijne programy i zagospodarowujących dotacje. Jest więc powód, by w 10-lecie wstąpienia Polski do Unii Europejskiej świętować wyjątkowo hucznie – dodał marszałek, zapraszając do udziału w koncertach, odwiedzania stref informacji unijnej, podziwiania barwnych prezentacji i korzystania z innych atrakcji.   
Hitem Pikniku okazały się unijne gadżety – szczególnie kapelusze i misie – przygotowane dla uczestników zabawy na rynku łódzkiej Manufaktury. Podczas odwiedzania poszczególnych stoisk przez marszałka województwa było też bardzo wiele okazji do bezpośrednich rozmów z mieszkańcami regionu.
Serię koncertów zapoczątkowała Filharmonia Łódzka, prezentując dzieciom „Muzyczne ZOO”. Po koncercie dzieci zgadywały, jakie zwierzątko sportretowane zostało przez muzyków. Dzieciom poświęcone zostanie także widowisko muzyczne Fundacji FORM.ART z udziałem przyjaznego Pirata Buciora i groźnego Kapitana Haka.
Po południu na estradzie pojawili się równolatkowie polskiej obecności Polski w Unii Europejskiej, świętując - pod patronatem honorowym wojewody łódzkiego Jolanty Chełmińskiej – swoje, a zarazem „10 urodziny” Polski w europejskiej wspólnocie. Marszałek i wojewoda złożyli jubilatom serdecznie życzenia, obdarowując ich upominkami, a publiczność odśpiewała gromkie sto lat! 
Popołudniowy blok koncertowy rozpoczął zespół KamieńKamienKamień, ustępując kolejno miejsca zespołom: SteamLove, L.Stadt i soliście Dawidowi Podsiadło. Gwiazdą wieczoru był zespół Dżem, przypominający swoje największe przeboje. Występy przeplatane były  quizami wiedzy o UE.
Rozpoczęte w tej atrakcyjnej formie obchody 10-lecia Polski w Unii Europejskiej będą miały w poszczególnych regionach województwa swój ciąg dalszy poprzez akcję promocyjną pod nazwą „Dni Otwarte Funduszy Europejskich”. Dni organizowane będą do 11 maja 2014 r. Szczegóły w lokalnych mediach i na stronie internetowej www.rpo.lodzkie.pl.
Zakończenie 1-majowego Pikniku obwieści dziś około godz. 21:40 - pokaz sztucznych ogni. (m)
 
W łódzkim kinie Silver Screen – i równocześnie w ośmiu innych największych miastach Polski – poprzez łącza satelitarne zaprezentowano premierę filmu Katarzyny Kolendy-Zaleskiej „Cud historii”, przypominający drogę Polski do Unii Europejskiej oraz 10 lat przemian, jakie się w tym czasie dokonały w naszym kraju.   
Z zaproszenia marszałka województwa łódzkiego Witolda Stępnia na łódzką premierę skorzystali: poseł do Parlamentu Europejskiego Jacek Saryusz – Wolski (jeden z narratorów filmowego dokumentu), wojewoda łódzka Jolanta Chełmińska, liczne grono radnych i samorządowców oraz łodzian zainteresowanych unijną tematyką.   
Przed projekcją filmu marszałek Witold Stępień podzielił się refleksją na temat efektów wdrażania funduszy europejskich w naszych regionie, przypominając najważniejsze inwestycje – zarówno materialne jak i społeczne – minionego dziesięciolecia. Wyraził również przekonanie, że po kolejnym etapie realizacji unijnego programu z powodzeniem będzie mógł zaprosić na film „Cud historii 2”.
Premierę poprzedziły także - transmitowane z warszawskiego kina Kultura wystąpienia prezydenta RP Bronisława Komorowskiego oraz autorki filmu (m)
Już nie tylko jedną z największych w Europie kopalnianych odkrywek i światowego formatu drużyną siatkarską, ale także ekspozycją PGE Giganty Mocy szczycić się może miasto Bełchatów. Uczestniczący w otwarciu ekspozycji marszałek województwa łódzkiego Witold Stępień – podczas konferencji prasowej i samej inauguracji - podkreślał przede wszystkim energię tkwiąca w bełchatowianach i menedżerach, zarządzających największymi bełchatowskimi firmami – kopalnią i elektrownią.
Marszałek Stępień po obejrzeniu multimedialnej ekspozycji - mieszczącej się w nowym budynku Miejskiego Centrum Kultury - wraz z  posłem do Parlamentu Europejskiego Jackiem Saryuszem-Wolskim, wojewodą łódzkim Jolantą Chełmińską i prezydentem Bełchatowa Markiem Chrzanowskim oraz prezesem zarządu – dyrektorem generalnego Kopalni Bełchatów Jackiem Kaczorowskim przecięli wstęgę, otwierając centrum. Poświęcenia obiektu dokonał biskup Archidiecezji Łódzkiej ks. Ireneusz Pękalski.
Wystawa PGE Giganty Mocy, adresowana przede wszystkim do dzieci i młodzieży, ilustruje proces wytwarzania energii elektrycznej z wykorzystaniem węgla brunatnego, czyli bogactwa, na którym bełchatowskie kopalnia i elektrownia wyrosły. To projekt łączący funkcje kulturalne oraz edukacyjne, poprzez popularyzację  nauk przyrodniczych i geograficznych, wpisujący się w hasło „Łódzkie Energetyczne”, promujące region bełchatowski jako lidera krajowej energetyki. Projekt zrealizowany przez Miasto Bełchatów dofinansowany został z Regionalnego Programu Operacyjnego na lata 2007 – 2013 kwotą 9,6 mln zł. Całkowity koszt inwestycji – 19,6 mln zł.
W ramach „Dni Otwartych Funduszy Europejskich” – organizowanych w Bełchatowie 4 maja br. w godz. 9:00 - 19:00 - będzie możliwe zwiedzenie ekspozycji oraz udział w wielu towarzyszących imprezach. Zaprezentowane zostaną m.in. najciekawsze projekty zrealizowane w województwie przy udziale środków unijnych. Prezentacja projektów odbywać będzie się pod dwiema białymi kopułami sferycznymi przy wykorzystaniu interaktywnych form multimedialnych. (m)
46. sesję Sejmiku Województwa Łódzkiego zdominowały tematy związane z bezpieczeństwem. Informację o stanie bezpieczeństwa i porządku publicznego w województwie łódzkim w 2013 roku zaprezentowali przedstawiciele Państwowej Straży Pożarnej, Komendy Wojewódzkiej Policji w Łodzi oraz Straży Ochrony Kolei. Sejmik przyjął ponadto kilkanaście uchwał, m.in. w sprawie rozstrzygnięcia konkursu i udzielenia w 2014 roku dotacji z budżetu Województwa Łódzkiego na prace konserwatorskie, restauratorskie lub roboty budowlane przy zabytkach.
 
Sesja kwietniowa tradycyjnie poświęcona jest sprawom bezpieczeństwa. Przedstawiciele poszczególnych służb mundurowych informują wówczas radnych o stanie porządku publicznego w regionie. Wystąpienia rozpoczął Łódzki Komendant Wojewódzki Państwowej Straży Pożarnej – nadbryg. Andrzej Witkowski. Przedstawił on radnym statystyki dotyczące pożarów i innych zdarzeń, w które zaangażowani są strażacy. Radni dowiedzieli się także, jakim sprzętem dysponuje Państwowa Straż Pożarna w województwie łódzkim oraz jaki jest m.in. czas dojazdu do danego zdarzenia (strażacy są w stanie dojechać do pożaru w ciągu zaledwie 3 minut!). Po wystąpieniu generała Witkowskiego, głos zabrał I Zastępca Komendanta Wojewódzkiego Policji w Łodzi – mł. insp. Tomasz Michułka. Z policyjnych statystyk wynika, że przestępczość w regionie systematycznie maleje – spadła liczba postępowań i przestępstw stwierdzonych ogółem, przestępstw kryminalnych oraz tych uznanych za najbardziej uciążliwe (przestępczość rozbójnicza, bójki, pobicia, kradzież rzeczy, kradzieże z włamaniem, kradzieże samochodu i uszkodzenie mienia). Poprawiła się także wykrywalność w pięciu z siedmiu podstawowych kategorii przestępstw kryminalnych. O działaniach Straży Ochrony Kolei opowiadał również radnym Włodzimierz Szewczyk – Komendant Regionu SOK w Łodzi. Po wystąpieniach przedstawicieli służb, zarówno Witold Stępień – marszałek województwa łódzkiego, jak i Marek Mazur – przewodniczący Sejmiku dziękowali im za ciężką i pełną poświęceń pracę, która każdego roku przynosi pozytywne efekty.
 
To jednak nie wszystkie informacje, jakich wysłuchali radni podczas ostatniej sesji. Sejmik zapoznał się także z działaniami Samorządowych Kolegiów Odwoławczych, a także przyjął informację o stanie realizacji „Programu współpracy samorządu województwa łódzkiego z organizacjami pozarządowymi oraz podmiotami wymienionymi w art. 3 ust. 3 ustawy o działalności pożytku publicznego i o wolontariacie za rok 2013”. Zaprezentowała ją radnym Patrycja Wojtaszczyk – koordynatorka ds. współpracy z organizacjami pozarządowymi. Anna Mroczek, dyrektor Regionalnego Centrum Polityki Społecznej w Łodzi, zaprezentowała z kolei radnym informację o stanie realizacji programu działań na rzecz rodzin wielodzietnych w województwie łódzkim pod nazwą „Wojewódzka Karta Rodzin Wielodzietnych”.
 
Po części informacyjnej Sejmik przyjął jeszcze kilkanaście uchwał o charakterze głównie budżetowym. Radni wyrazili m.in. zgodę na objęcie przez Województwo Łódzkie udziałów w podwyższonym kapitale zakładowym spółki pod firmą inwestycje Medyczne Łódzkiego, a także na objęcie udziałów w podwyższonym kapitale zakładowym spółki pod firmą Wytwórnia Filmów Oświatowych Sp. z o. o.
 
Radni przyjęli ponadto uchwałę o rozstrzygnięcia konkursu i udzielenia w 2014 roku dotacji z budżetu Województwa Łódzkiego na prace konserwatorskie, restauratorskie lub roboty budowlane przy zabytkach wpisanych do rejestru zabytków województwa łódzkiego. Samorząd Województwa dofinansuje remont 24 obiektów zabytkowych z terenu całego regionu, na sumę 1,5 mln zł. Wśród zabytków, które otrzymają wsparcie jest m.in. Klasztor Mniszek Kamedułek w Złoczewie, Parafia Ewangelicko – Augsburska w Piotrkowie Tryb., willa Richtera w Łodzi (rektorat Politechniki Łódzkiej) czy kościół p.w. św. Marcina w Tomaszowie Mazowieckim.
 
Na koniec radni podjęli uchwałę o nadaniu Odznaki Honorowej za Zasługi dla Województwa Łódzkiego Zbigniewowi Bródce, Andrzejowi Moszurze oraz Stowarzyszeniu „Klub 500 Łódź”. Odznaczeni otrzymają wyróżnienia podczas uroczystej sesji z okazji Dnia Samorządu Terytorialnego, która odbędzie się 26 maja 2014 roku w Łódzkim Domu Kultury.
Rafał Jaśkowski