Gdy mowa o ochronie zwierząt, mało kto pomyśli o rybach. Dzień Ryby o nich przypomina. Data 20 grudnia wybrana została ze względu na przedświąteczny zwyczaj powszechnej sprzedaży detalicznej żywych karpi przeznaczonych do konsumpcji. W odróżnieniu od innych akcji na rzecz ryb, dotyczy wszystkich form krzywdzenia tych zwierząt, zachęcania do zamiany mięsa rybiego w diecie na produkty pochodzenia roślinnego. Od początku święto zwracało uwagę na krzywdę ryb również w ramach rybołówstwa czy wędkarstwa. W poszczególnych latach akcje przybierały również formę protestów w miejscach sprzedaży ryb. Ryby to stworzenia czujące, od których zależy los wielu innych gatunków.