Światowy Dzień Żółwia został zainicjowany w roku 2000 przez organizację pozarządową American Tortoise Rescue w celu ratowania żółwi i ich siedlisk. W Polsce święto jest obchodzone od 2009 r. głównie w celu uświadomieniu społeczeństwa, że każdy z nas może mieć wpływ na ochronę tych zwierząt. Co ciekawe żółwie to jedyne kręgowce, które posiadają szkielet zewnętrzny i występują na wszystkich kontynentach, z wyjątkiem Antarktydy.